8 августа 1941 года младшему лейтенанту Виктору Талалихину было присвоено звание Героя Советского Союза. Днём ранее он совершил один из первых ночных таранов в истории авиации. Пилотируя истребитель И-16, Талалихин атаковал и сбил на подступах к Москве немецкий бомбардировщик He.111. Советский лётчик успел покинуть повреждённую машину с парашютом, а его самолёт упал на территории Домодедовского района Московской области (сейчас городской округ Домодедово). В июне 2014 года обломки истребителя были обнаружены и подняты участниками поисковых групп «Надежда» (г. Коломна) и «Обелиск» (г. Москва).

— Сергей, расскажите, пожалуйста, при каких обстоятельствах был найден И-16 Виктора Талалихина?

— Место падения самолёта было обнаружено благодаря краеведу из Домодедово Кириллу Низамутдинову. Из разговора с местным лесником он узнал, что тот видел в лесу яму, вокруг которой лежали металлические обломки, куски труб и дюраля. Обследовав близлежащий лес, Кирилл нашёл указанное место, а рядом, на старой сосне, висела жестяная табличка с полустёртыми буквами, из которых можно было разобрать остатки надписи «Талалихин» или «Талалихину». Потратив некоторое время на реставрацию таблички, краевед сумел прочитать примерно следующий текст: «Здесь, по рассказам местных жителей, упал самолёт Героя Советского Союза Талалихина, совершившего первый ночной таран».

Историческая справка

Виктор Васильевич Талалихин родился 18 сентября 1918 года в селе Тепловка Вольского уезда Саратовской губернии. В 1938 году окончил Борисоглебскую военную авиационную школу лётчиков в городе Борисоглебске Воронежской области. Зимой 1939–1940 годов участвовал в советско-финской войне. Пилотируя биплан И-153 «Чайка», лично и в группе сбил четыре финских самолёта и был награждён орденом Красной Звезды.

Начало Великой Отечественной войны младший лейтенант Талалихин встретил в качестве заместителя командира эскадрильи 177-го истребительного авиаполка, который в числе прочих частей защищал Москву от налётов немецкой авиации. В ночь с 6 на 7 августа Виктор Талалихин на истребителе И-16 таранил и сбил на подступах к Москве немецкий бомбардировщик He.111, таким образом совершив один из первых ночных таранов в истории. За этот подвиг отважный лётчик был удостоен звания Героя Советского Союза. К моменту гибели Талалихин уничтожил шесть самолётов противника.

27 октября 1941 года Виктор Талалихин погиб в воздушном бою в окрестностях города Подольска и был похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.

— То есть само место крушения истребителя не являлось секретом?

— Да, сам Талалихин наутро после тарана был на месте падения своего самолёта. После войны в трёх-четырёх километрах от этой точки ему установили памятник, а одна из соседних деревень была переименована в Талалихино. Есть сведения, что до 1970-х годов к месту падения самолёта водили школьников из окрестных сёл. На табличке, найденной краеведом, также указывалось, что она была установлена в 1971 году одной из местных пионерок. Но в дальнейшем место, куда упал И-16, заросло лесом и было забыто. Кирилл поделился информацией с нашими коллегами из поисковой группы «Обелиск», а те вышли на редакцию журнала «Военная археология», которая давно сотрудничает с нами, её сотрудники и обратились в «Надежду».

— Почему именно ваш поисковый отряд?

— Мы занимаемся поиском и перезахоронением останков солдат, погибших в годы Великой Отечественной войны; кроме того, у нас имеется огромный опыт по работе с авиатехникой тех лет. Только с начала 2014 года мы обследовали места падений 21 самолёта, а всего на нашем счету — около сотни найденных машин: в Московской, Тверской, Калужской, Смоленской областях.

— И всё-таки косвенные приметы — памятник и название деревни — чётко указывали, в каком районе следует искать самолёт Виктора Талалихина?

— Полагаться только на привязку к местности нельзя. Со времён войны в нашей земле лежит огромное количество погибших самолётов и их экипажей: истребители, бомбардировщики, штурмовики — советские и немецкие. Рядом с одним населённым пунктом могут находиться обломки сразу нескольких машин, и, чтобы узнать о судьбе каждой из них, требуется приложить серьёзные усилия.

По документальным источникам в архивах (если таковые сохранились), нужно узнать, какие авиационные части вели боевые действия в данном районе, какие потери понесли, а дальше следует работа на местности: в лесах, полях, болотах. Проводится обследование территории при помощи металлоискателей, опрос местных жителей. Все полученные данные документируются, проводится фото- и видеофиксация. Старожилы, как правило, указывают примерное место падения самолёта и при этом безнадёжно машут рукой: «Ничего вы там не найдёте. Да, был самолёт, но его ещё наши родители сдали на металлолом». Однако находим.

Был случай, когда от огромного дальнего бомбардировщика ДБ-3 удалось обнаружить не более ведра обломков, но среди них целых два идентификационных. Дело в том, что если мы находим бойца-пехотинца без медальона с личными данными, то установить его личность оказывается практически невозможно. Зато любой самолёт несёт массу номеров: заводской номер, номер двигателя, номера на капотах, всевозможных лючках. Этой информацией самолёты дают шанс своим пилотам вернуться из небытия.

— Как проходила операция по подъёму самолёта Талалихина?

— Зимой со мной связался командир отряда «Обелиск» Михаил Поляков и поделился сведениями о месте падения истребителя. Необходимо было проверить эту информацию. Мы обратились к документам Центрального архива Министерства обороны Российской Федерации (ЦАМО РФ) на списание авиатехники 177-го истребительного полка, в котором служил Виктор Талалихин. В качестве причины потери одного из истребителей И-16 значилось: «После тарана самолёт разбит». При этом фамилия пилота не была указана, но имелись номера самолёта и двигателя. Оставалось съездить на место крушения неизвестного самолёта и убедиться, что речь идёт о той самой машине.

Из политдонесения 177-го истребительного авиаполка (орфография и стилистика документа сохранены):

И-16 Талалихина лежал неглубоко — всего два с половиной метра под землёй. Из-за своего звездообразного двигателя воздушного охлаждения И-16 имел широкий «лоб» и не мог уйти в землю на большую глубину. Когда мы обкопали в воронке двигатель и увидели его номер, то поняли, что перед нами машина легендарного советского лётчика.

— Какие интересные детали были обнаружены на месте падения? Позволило ли обнаружение самолёта узнать новые неизвестные подробности о событиях более чем 70-летней давности? Для меня, например, стал открытием тот факт, что это был И-16 тип 29, а не тип 24, как указывается в большинстве источников…

— Да, действительно И-16 тип 29, об этом говорит как номер самого самолёта — 2921570, так и найденные нами 12,7-миллиметровые патроны к пулемёту БС, который устанавливался на эту модель самолёта. Кстати, любопытно, что значительная часть боеприпасов оказалась нетронутой и сдетонировала при пожаре. Наличие боекомплекта противоречит словам самого Талалихина, который утверждал, что решился на таран вражеского бомбардировщика, только когда у него закончились патроны к пулемётам. Однако мы бы не хотели нагнетать некую сенсационность, которую недобросовестные исследователи могли бы истолковать превратно. Мол, если наши находки противоречат общепринятому описанию подвига, то и самого подвига не было. Безусловно, подвиг имел место. Вероятно, огнём бортстрелка с He.111 у И-16 было повреждено вооружение или система управления огнём, и Талалихин был вынужден прибегнуть к тарану.

— Может быть, удалось бы пролить больше света на произошедшее, если бы вы смогли отыскать сбитый бомбардировщик?

— Такие планы у нас есть, есть и потенциальные проводники к месту его падения. Кстати, хотя двигатель с редуктором И-16 сохранились очень хорошо, полностью отсутствовал винт, которым, очевидно, и был нанесён таранный удар.

— Самолёт падал с большой высоты и то, что сохранилось после падения, уничтожил пожар. Например, от приборов осталось несколько шкал, бронеспинка раскололась на 20 или 30 кусков. Истребитель представляет собой груду искорёженных обломков, поэтому о восстановлении машины речь не идёт. Обломки самолёта переданы нами в Домодедовский краеведческий музей. Конечно, с одной стороны, было бы логично разместить их в Центральном музее Вооружённых Сил или в Центральном музее Военно-воздушных сил в Монино. Ведь там их увидело бы больше людей, но, с другой стороны, самолёт был обнаружен при помощи местных краеведов, значит, музей в Домодедово также имеет право на уникальный экспонат.